[프로토] 캔자스시티 VS 플로리다 (2008.05.18)

팀 분위기

필자가 개인적으로 좋아하는 두 팀의 맞대결로 인터리그 경기이다. 팀 사정에 그럭저럭 밝다고 해도 야구만큼 단일 경기의 승패를 예측하는데 있어 변수가 많은 스포츠가 있을까 싶다. 그만큼 팀 전체의 전력차가 단일 경기에 미치는 영향이 그나마 적은 스포츠라고 할 수 있다. 이번 회차의 로열스와 말린스의 경기는 말린스의 우세로 배당이 되었다.

먼저 양팀의 분위기를 한번 들여다보면, 극명하게 갈린다. 캔자스시티는 최근 5연승을 달리며 5할 턱밑까지 올라왔고, 말린스는 4연패로 추락하며 동부지구 1위 자리를 내주어야 할 판이다. 물론 그 자리의 주인이 올해 플로리다가 아니라는 것이야 누구나 알고 있는 사실이었겠지만.
 
로열스는 오프시즌 야심차게 영입한 호세 기옌이 비로소 4번다운 역할을 해주면서 최근 연승행진 동안 5할이 넘는 맹타를 휘두르고 있고, 시리즈 첫 경기에서도 3안타로 팀 승리의 견인차 역할을 해냈다. 로열스는 강팀의 전제 조건인 강력한 불펜을 보유하고 있다. 리그 최고의 소방수로 거듭나고 있는 호아킴 소리아를 필두로, 라몬 라미레즈, 레오 누네즈, 론 마하이가 그 뒤를 받치고 있다. 경기 중반까지 리드해 나간다면, 그만큼 승리확률이 높아지는 계투진으로 당분간 이러한 분위기가 이어질 듯 싶다.

로열스에 기옌이 있다면, 말린스에는 어글라가 있다. 5월에 맹타를 휘두르고 있는 어글라는 어느새 타율이 3할을 넘어섰고, 홈런 13개, 2루타 14개, 3루타 1개로 장타 갯수에서 신이 들려 버린 버크만을 이어 2위를 달리고 있다. 타격감이 최고조에 이르렀다는 것을 시리즈 첫경기에서도 홈런과 2루타 등 안타 3개로 보여주었다. 이러한 추세가 계속 이어지지는 못하겠지만, 로열스와의 시리즈에서는 계속 좋은 감을 유지할 가능성이 높다. 최근 플로리다의 패배는 투수진에 있고, 특히나 불펜은 올시즌 플로리다의 가장 큰 골칫거리가 되어 있다. 선발투수가 오랜 이닝을 끌어주지 못하는 플로리다 투수진의 특성상 불펜의 부진은 곧 팀 전체의 부진으로 이어질 수 있다.


브라이언 배니스터 VS 말린스 타자들

배니스터와 플로리다 타자들은 서로 많이 상대해보지 못했기 때문에, 그 자료를 표본으로 삼는 것은 바람직하지 못하다. 최근에 부진했던 배니스터는 지난경기 볼티모어를 상대로 8이닝 무실점 완벽투를 했다. 상대가 볼티모어였기 때문에 호투의 빛이 바래긴 하지만, 그렇다고 하기엔 퍼펙트 피칭을 한 셈이다. 지난 경기의 상승세가 이번 경기까지는 이어질 수 있을 것으로 예측이 되고, 어글라만 잘 상대한다면 기대 이상의 피칭도 가능하다. 6이닝만 막아주고 리드한 상태에서 마운드를 넘겨줄 수 있다면 필승 계투조가 다시한번 가동될 것이다.


스캇 올슨 VS 로열스 타자들

올슨 역시 배니스터와 마찬가지로 로열스 타자들을 상대해 본 경험이 많지 않다. 올슨은 지난 경기에서 59개의 공만 던지고 마운드에서 내려왔다. 구속이 현저하게 줄었기 때문이다. 본인은 이제 괜찮다고 이야기하지만, 실제로 마운드에서 구속이 얼마나 나올지는 모를 일이다. 올슨은 이번시즌 전체적으로 오버 페이스로 기록이 좋지만, 아직 커맨드가 완전히 잡힌 상태가 아니다. 매경기 어느정도의 볼넷을 꾸준히 허용하고 있다. 올슨의 성공이 조금 더 이어질 가능성도 있지만, 지난 경기의 구속과 지금까지의 페이스를 생각해본다면, 한번쯤 어려운 경기에 직면할 수도 있다.


결론

캔자스시티의 상승세에 역배당을 걸어본다. 플로리다의 경우 선발투수의 현재 성적 면에서 다소 우위를 점하고 있을 뿐, 전체적인 팀 분위기는 침체되어 있다. 배니스터가 경기 초반에 무너진다면 별 수 없는 일이지만, 어느정도 마운드를 지켜주고 경기를 불펜 싸움으로만 끌고 가줘도 로열스에게는 승산이 충분한 게임이다.